Древняя Финикия

     С 1200 до 800 гг. до н.э. Семито-говорящие финикияне жили и процветали на Средиземноморском побережье к северу от Палестины. Их главными городами была Шина и Сидон. Они получили известность как моряки и торговцы. Они заняли вереницу городов по Средиземноморскому побережью, в тех странах, которые сегодня являются Ливаном и Сирией.

     Вклады в Производство Цивилизации и торговлю. Прибрежная земля, хотя и была узкой полоской, была плодородна и поддерживала развитие сельского хозяйства. Однако, находчивые финикияне стали самыми известными своим производством и торговлей. Они сделали стекло из прибрежного песка. Из крошечной морской улитки, они производили фиолетовую краску, которой широко восхищаются, и называли ее "фиолетовой" в честь города Шина, которая стала их торговой маркой. И эта краска стала любимым цветом.

     Финикияне также использовали папирус из Египта, чтобы делать свитки, или рулоны бумаг, для книг. Слова Библия и библиография происходят от финикийского города Библос (Byblos). Финикияне торговали с людьми, жившими вокруг Средиземного моря. Чтобы продвигать торговлю, они образуют колонии от Северной Африки до Сицилии и Испании.

     Миссионеры Цивилизации. Из-за своих навыков, финикияне служили миссионерами цивилизации, принося восточные Средиземноморские продукты и культуру к менее развитым и более отдаленным народам. Несколько финикийских торговцев выдержали бурную Атлантику и приплывали в Англию. Там, они обменяли товары из Средиземноморья на олово. Приблизительно в 600 г. до н.э., одна финикийская экспедиция, возможно, приплыла вниз к Красному морю и затем следовала вдоль африканского побережья вокруг южного наконечника материка. О том историческом путешествии забывали в течение многих столетий. (В конце 1400-ых, европейцы утверждали, что были первыми, кто достиг южный наконечника Африки.)

     Алфавит. Как торговцы, финикияне нуждались в простом алфавите, чтобы ослабить бремя ведения учета. Поэтому они заменяли тяжелый клинообразный алфавит из 550 знаков, фонетическим алфавитом, основанным на отличных звуках, состоявшим из 22 букв. После дальнейших изменений Греками и Римлянами, этот алфавит стал тем, который мы используем сегодня!

     Финикия была древней цивилизацией сосредоточенной на севере древнего Ханаана, с его центром по побережью современного Ливана, Сирии и северного Израиля. Финикийская цивилизация была инициативной морской торговой культурой, распространялась поперек Средиземноморья в течение первого тысячелетия до н.э, между 1200 годом до н.э. и 900 г. до н.э. Все еще есть споры по предмету того, были ли Ханаане и Финикияне различными народами или нет.

     Финикияне говорили на финикийском языке, считаемым одним из языков Ханаана в Семитской языковой семье. В дополнение к их многим надписям, финикияне, вопреки некоторым сообщениям, написали много книг, которые не выжили. Кроме того, финикийские Пунические колонии Северной Африки продолжали быть источником знания о финикиянах. Святой Августин знал по крайней мере поверхностно Древнекарфагенский язык и иногда использовал его для объяснения родственных слов на иврите.