Цивилизация Майя

     Майя вероятно самая известная из классических цивилизаций Мезоамерики. Вклад Майя в историю Юкатана начался приблизительно в 2600 г. до н.э, История Майя достигла пика в начале нашей эры (250 г.н.э.) в современной южной Мексике, Гватемале, западном Гондурасе, Сальвадоре, и северном Белизе.

     Основываясь на унаследованных изобретениях и идеях относительно более ранних цивилизаций, таких как Ольмеки, Майя развили астрономию, календарную систему и иероглифическое письмо. Майя были отмечены также за сложную и чрезвычайно красивую церемониальную архитектуру, включая пирамиды - храмы, дворцы и обсерватории, все здания были построены без металлических инструментов. История Майя показывает, что они были также квалифицированными фермерами, очищая большие секции тропического леса, где грунтовая вода была недостаточна, строили большие подземные бассейны для хранения дождевой воды. Майя были одинаково квалифицированы как ткачи и гончары, и очистил маршруты через джунгли и болота, чтобы способствовать обширным торговым сетям с отдаленными народами.

     Много людей полагают, что предки майя пересекли Берингов пролив, по крайней мере, 20 000 лет назад. Они были кочевыми охотниками-собирателями. Свидетельство прочного жилья в Мексике найдено в Архаичный период 5000-1500 гг. до н.э. - культивирование зерна, элементарная глиняная посуда и каменные инструменты.

     Первая истинная цивилизация была установлена с возвышением Ольмеков в Предклассический период 1500 до н.э-300 гг. нашей эры. Они расценены как изобретатели многих аспектов Месо-американских культур, включая первый календарь и иероглифическое письмо в Западном полушарии. Археологи не уладили отношения между Ольмеками и Майя, и этот факт остается тайной, были ли майя их потомками, партнерами торговли, или имели другие отношения, которые являются белым местом в истории Майя. Известно, что Майя развили сложный календарь и самую сложную форму иероглифов в Америке, оба основанные на версиях Олмеков.

     (Классический период 300 - 900 нашей эры)

     Самое артистическое и культурное достижение появлялось в течение Классического периода 300 – 900 гг. нашей эры. Майя развили сложное, иерархическое общество, разделенное на классы и профессии. Централизованные правительства, возглавляемые королем, управляли территориями с ясно определенными границами. Центры Майя процветали в Мексике, Гватемале, Белизе, Гондурасе, и Сальвадоре. Главными городами Классического периода был Тикаль (Гватемала), Паленке и Яхчиль (Чиапас, Мексика), Киригуа (Quirigua (Гондурас)). В течение большей части этого периода, большинство населения майя жило в центральной низменности Мексики и Белиза.

     Северный Юкатан (где расположен современный Канкун) был малонаселенным в течение большей части Классического периода, только с несколькими городами, такими как Дзибилчальт (Dzibilchalt) и Шпухил (Xpuhil), и Чиканн. В течение 9-ого столетия популяционные центры центральной низменности уменьшались значительно. Это снижение было очень быстро и приписывают его к голоду, засухе, расстройствам в торговле, и политической фрагментации. Фрагментация от больших государств в меньшие города - государства сосредоточила ресурсы конкуренции между городами, включая не только войны, но и соревнования в архитектуре и искусстве между конкурирующими городами.